Jenny Kammersgaard

Idrætsarkivets samling af præmier, gaver, breve og scrapbøger, der har tilhørt distancesvømmeren Jenny Kammersgaard, er utvivlsomt arkivets fornemmeste. Klenodierne udgør et vidnesbyrd om en af dansk idræts mest bemærkelsesværdige karrierer.

Jenny Kammersgaard var født 1918 i Dagnæs i det sydlige Horsens, og havde inden sin død i Herlev 1997 udtrykt ønske om, at hendes ting skulle gives til Albert Rasmussen i ”Horsens Sportsmuseum”. Overdragelsen kom imidlertid først i stand i 2013, da Jenny Kammersgaards datter, Ruth Kammersgaard, og barnebarn, Rikke Kammersgaard Nysted, bragte tingene fra Herlev til Horsens.
Det skete ved forfatteren Tommy Heisz mellemkomst. Han formidlede kontakten til Jenny Kammersgaards familie, mens han skrev på bogen Bølgebryder – svømmepigen Jenny og det dybe hav, og bl.a. brugte Horsens Idrætsarkiv til sin research.

Jenny Kammersgaard blev berømt, da hun i august 1937, som den første nogensinde, svømmede over Kattegat. Historien om hendes svømmetur fra Sjællands Odde til Gjerrild Klint på Djursland, lidt nord for Grenå, gav genlyd verden over. Bl.a. blev hun den første idrætsperson, som fik en hilsen fra et udenlandsk statsoverhoved, da hun modtog et telegram fra Adolf Hitler.

I 1938 blev Jenny Kammersgaard også den første, som svømmede over Østersøen. Hun svømmede fra Gedser til Niehagen ved Warnemünde i Tyskland på 40 timer og 17 minutter. På grund af strømforholdene nåede den tilbagelagte distance op på 110 km, hvilket stadig er længderekord for dansk svømning.

I 1939 tog Jenny Kammersgaard turen over Østersøen den modsatte vej, og klarede strabadserne selvom hun var gravid.

I 1943 svømmede hun fra Ry til Ans i Gudenåen, i alt 75 km (verdensrekord i fersk vand) på 22 timer 45 minutter.

I 1950 besejrede Jenny Kammersgaard også tidevandet i Den engelske Kanal fra Cap Gris Nez i Frankrig til Dover i England. Hun brugte 16½ time på de 34 km, og indsatsen gjorde hende til den første svømmende dansker over Kanalen – og nummer 41 i verden. Året efter gentog hun bedriften.

1953 og 1954 svømmede hun 42 km på henholdsvis Nilen i Egypten og Loire-floden i Frankrig. Den sidstnævnte svømning gjorde hende til vinder af VM i langdistancesvømning.

Af Jenny Kammersgaards scrapbøger i arkivets bibliotek fremgår, hvordan datidens presse fulgte hendes præstationer med meget stor interesse.
Ingen horsensiansk kvinde har fået større pressedækning end ”Danmarks Jenny”, hverken før eller siden. (GLK)